Mangiare in Vietnam

La cucina vietnamita comprende cibi e bevande originari del Vietnam. I pasti presentano una combinazione di cinque sapori fondamentali (ngũ vị): dolce, salato, amaro, acido e piccante. La natura distintiva di ogni piatto riflette uno o più elementi (come nutrienti e colori), basati su una filosofia a cinque cardini.

Caratteristiche fondamentali della cucina vietnamita

La cucina tradizionale vietnamita è spesso caratterizzata dall'uso di ingredienti freschi, dalla limitata presenza di latticini o olio, da interessanti consistenze e dall'utilizzo di erbe e verdure. La cucina è anche povera di zucchero e quasi sempre naturalmente priva di glutine, poiché molti piatti sono a base di riso anziché di grano, realizzati con noodle di riso, carta e farina di riso. La cucina vietnamita è fortemente influenzata non solo dalle cucine dei vicini Cina, Cambogia e Laos, ma anche dalla cucina francese a causa del dominio coloniale francese sulla regione dal 1887 al 1954.

Sono presenti 3 macroregioni, Nord, Centro e Sud. Si veda la pagina dei pasti e delle regionalità.

Mahābhūta, ying e yang

La cucina vietnamita ha cinque elementi noti per il loro equilibrio in ciascuna di queste caratteristiche.

- Molti piatti vietnamiti includono cinque sensi fondamentali del gusto (ngũ vị): piccante (metallico), acido (legnoso), amaro (fuoco), salato (acquoso) e dolce (terroso), corrispondenti a cinque organi (ngũ tạng): cistifellea, intestino tenue, intestino crasso, stomaco e vescica urinaria.
- I piatti vietnamiti includono anche cinque tipi di nutrienti (ngũ chất): polvere, acqua o liquido, elementi minerali, proteine e grassi.
- I cuochi vietnamiti cercano di avere cinque colori (ngũ sắc): bianco (metallico), verde (legnoso), giallo (terroso), rosso (fuoco) e nero (acquoso) nei loro piatti.
- I piatti in Vietnam attraggono i gastronomi attraverso i cinque sensi (năm giác quan): l'allestimento del cibo attira gli occhi, i suoni provengono dagli ingredienti croccanti, cinque spezie vengono percepite sulla lingua, gli ingredienti aromatici provenienti principalmente dalle erbe stimolano il naso e alcuni pasti, specialmente finger food, possono essere percepiti dal tatto.
Il principio dello yin e dello yang (in vietnamita: Âm dương) viene applicato nella composizione di un pasto in modo da fornire un equilibrio che è benefico per il corpo. Sebbene siano importanti le texture e i sapori contrastanti, il principio riguarda principalmente le proprietà "riscaldanti" e "raffreddanti" degli ingredienti. Alcuni piatti vengono serviti nelle rispettive stagioni per fornire contrasti nella temperatura e nel piccante del cibo e dell'ambiente circostante. Alcuni esempi sono:

- La carne d'anatra, considerata "fredda", viene servita durante l'estate calda con salsa di pesce allo zenzero, che è "calda". Al contrario, il pollo, che è "caldo", e il maiale, che è "caldo", vengono mangiati in inverno.
- I frutti di mare che vanno da "freddi" a "gelidi" sono adatti da utilizzare con lo zenzero ("caldo").
- I cibi piccanti ("caldi") sono tipicamente bilanciati con l'acidità, che è considerata "fredda".
- Il balut (trứng vịt lộn), che significa "uovo capovolto" ("freddo"), deve essere combinato con la menta vietnamita (rau răm) ("calda").

Ingredienti di base

Le ricette vietnamite utilizzano ingredienti come citronella, zenzero, menta, menta vietnamita, coriandolo lungo, cannella di Saigon, peperoncino piccante, lime e foglie di basilico thailandese.
Nước mắm (salsa di pesce) è il condimento più comunemente usato e iconico nella cucina vietnamita. È fatto con pesce crudo fermentato e viene servito con la maggior parte dei piatti vietnamiti. Le cucine vietnamite non sono conosciute per ingredienti di alta qualità, ma piuttosto per gli avanzi molto economici e semplici che vengono creativamente mischiati per creare piatti dal sapore deciso.